ETT MEKANISKT TANGENTBORD har blivit ett måste för (de flesta) PC-spelentusiaster, och det finns massor av märken där ute att välja från den marknaden till den demografiska. Rakblad, Roccat, Corsair, HyperX och ytterligare ett tusental tillverkare säljer alla mekaniska tangentbord. Dessa sträcker sig från små, bärbara enheter till enorma installationer prydda med per-knapp, färgskiftande LED-lampor och massor av extra knappar för programmerbara makron.

AZIO'S RETRO CLASSIC BT är ett mekaniskt tangentbord som erbjuder några saker som den stora majoriteten av mekaniska tangentbordstillverkare inte gör, med en häpnadsväckande annorlunda designestetik än de svarta och chroma LED som verkar vara de ihållande stiltrenderna för prestandatangentbord nu för tiden. Det är ett förstklassigt mekaniskt tangentbord som sätter estetiken i främsta rummet. Designen påminner om manuella skrivmaskiner från början av mitten av 1900-talet, med cirkulära knappar istället för det traditionella fyrkantiga. Ramen är en kraftig zink-aluminiumlegering, med nitning som accentuerar designen. Det hela ser väldigt art déco ut och liknar inte något tangentbord jag har sett.

Naturligtvis är en del av premiumkaraktären hos Retro Classic BT switcharna. De cirkulära knapparna är placerade ovanpå en modifierad uppsättning Kailh Blue-omkopplare. För att få bakgrundsbelysningen att synas genom mitten av tangenterna, använder Retro Classic BT en icke-MX-standardstam, vilket innebär att endast tangentknapparna som följer med tangentbordet får plats. Det kan vara en avstängning för vissa köpare, men eftersom ett stort försäljningsargument för Retro Classic är det estetiska, är jag inte säker på varför du skulle vilja byta ut locken.

Knapparna är tyvärr inte av metall, även om jag kan förstå hur den extra vikten kan stressa omkopplarna. Men de är gjorda av en robust plast som känns som att den kommer att hålla upp till år av skrivande. Varje tangent har ett litet indrag så att ditt finger dras naturligt mot mitten för ett fast slag. Jag trodde att det lilla avståndet mellan tangenterna kunde kasta mig iväg, men jag har blivit förtjust i det lilla gapet, och det hjälper faktiskt motverka att oavsiktligt trycka på intilliggande tangenter. Tangentbordet kommer också med en uppsättning knappsatser för Mac-specifika tangenter så att du kan ersätta de Windows-specifika som det levereras installerat med om du använder den andra plattformen.

Azio Retro Classic BT finns i fyra stilar, var och en av dem jag tyckte var helt underbara. Om du letar efter ett tangentbord som hoppar ut, kommer Posh med en vit läderbaksida och kopparram, medan Artisan har en svart läderbaksida och kopparram. För något mer dämpat kan du ta Onyx, som har ett svart läder och svart krom färgschema, eller Elwood, som har en vacker valnötsträbaksida och gunmetallram.

En av de mest märkbara sakerna med Retro Classic BT, förutom det estetiska, är hur tung den känns. Den här saken är ett absolut best av ett tangentbord, dels på grund av mängden metall som används i dess konstruktion, och dels på grund av batteriet på 6 000 mAh inuti. Retro Classic BT låter dig använda den kopplad via en USB-C-port, och en USB-C till USB-A-hankabel ingår. Det stora som skiljer denna modell från Azios standardmodell Retro Classic är dock dess Bluetooth-kapacitet.

Trådlösa mekaniska tangentbord är en sällsynt art, vilket förvisar många människor som har en HTPC till att använda tangentbord med mjuka membranomkopplare. Min huvudsakliga speldator är ansluten till min TV, så när jag spelar spel på den använder jag vanligtvis ett äldre Logitech MK360 trådlöst tangentbord med en Logitech G900-mus. Jag trodde att Retro Classic BT kunde vara lite för tung att använda när man sitter bekvämt i soffan, men den extra vikten hjälpte faktiskt till att stabilisera den.

Beroende på hur du använder ditt tangentbord med din HTPC kan det vara lite otympligt, men det fungerade utmärkt för mig när jag spelade. Det är dock lite för tungt om du bara behöver använda ditt tangentbord en stund, och jag använder fortfarande min Logitech för att bara logga in på en streamingtjänst eller andra små uppgifter. Azio hävdar att 6 000 mAh-batteriet håller 1-2 månader beroende på bakgrundsbelysningens intensitet och upp till ett år om bakgrundsbelysningen är avstängd. Jag har inte haft möjlighet att använda den under en hel battericykel, men jag kan säga att jag inte har haft några problem med att batteriet dör när tangentbordet inte var anslutet till en strömkälla.

En kritik jag har dock är att tangentbordet inte kom med en Bluetooth-mottagare. Eftersom Bluetooth är den betydande skillnaden mellan Retro Classic USB (som säljs för 2 652,00 kr) och Retro Classic BT (återförsäljning på 3 071,00 kr), är jag förvånad över att de inte kastade in en Bluetooth-dongel för dem vars datorer har inte inbyggd Bluetooth-funktion.

Azio Retro Classic BT är ett vackert tangentbord som de stora tangentbordstillverkarna borde ta en aning om. Jag har några utmärkta tangentbord från de stora namnen inom kringutrustning för PC-spel, men inget av dem sticker ut estetiskt från de andra. Jag har tröttnat på den svarta och kroma LED-stilen som nästan alla avancerade mekaniska speltangentbord använder, och Retro Classic BT är en frisk fläkt med sitt unika utseende, tunga konstruktion och behagliga känsla.

Jag har verkligen njutit av min tid med att testa Retro Classic BT, och för tillfället kommer jag att fortsätta att använda den som min dagliga förare. Jag älskar den solida känslan, det har den, men om du inte är ett fan av hur nyckelkastet känns, kanske du vill undvika det. Tyvärr byter det här tangentbordet ut möjligheten för vilken anpassning som helst för sitt unika utseende och om du vill ha en produkt kan du byta ut knappar och strömbrytare, så är det inte det. Dessutom, om du är starkt beroende av makron, finns det inga makrospecifika tangenter, som vanligtvis är standard på de flesta speltangentbord.

Retro Classic BT kanske inte är det mest tillvalsspäckade mekaniska tangentbordet, men det är utan tvekan ett av de snyggaste. Det är en ganska stor investering på 3 071,00 kr, men om min tid med det hittills är någon indikator, ger det priset dig ett förvånansvärt robust tangentbord som ser fenomenalt ut och har Bluetooth-funktioner som låter dig använda det på en mängd enheter utan krångel att koppla in den.